Thunderbird lancia servizi open source per competere con Gmail e Office365

Thunderbird lancia i servizi Thundermail e Pro per offrire un'alternativa open-source a Gmail e Office365, con un focus su privacy, libertà e controllo da parte degli utenti.

In una mossa alquanto inaspettata ma sicuramente interessante, Thunderbird ha introdotto una nuova iniziativa chiamata Thunderbird Pro e Thundermail. L’obiettivo? Portare il loro popolare client di posta elettronica oltre il desktop e in territori attualmente dominati da giganti come Gmail di Google e Office 365 di Microsoft.

Per quanto riguarda le ragioni dietro questa decisione, Ryan Sipes, Direttore Generale del Prodotto di Thunderbird, lo spiega in questo modo:

Il motivo per offrire questi servizi è semplice. Thunderbird perde utenti ogni giorno a favore di ecosistemi ricchi che includono sia client che servizi, come Gmail e Office365. Questi ecosistemi hanno sia vincoli rigidi imposti dai fornitori (attraverso problemi di interoperabilità con client di terze parti) sia vincoli più flessibili (attraverso la comodità e l’integrazione tra i loro client e servizi). Il nostro obiettivo è avere alla fine un’offerta simile, in modo che sia disponibile un ecosistema alternativo completamente open source e rispettoso della libertà per chi lo desidera.

Una parte importante di questo nuovo insieme di servizi è Appointment, uno strumento di pianificazione che permette agli utenti di condividere la disponibilità del calendario tramite un semplice link. Secondo Ryan Sipes, Managing Director di Thunderbird, la motivazione alla base di Appointment è stata la frustrazione degli utenti nei confronti degli strumenti di pianificazione esistenti, proprietari o eccessivamente complicati.

Successivamente, Thunderbird Send emerge come un'evoluzione del precedente progetto Firefox Send. Sebbene il codice abbia subito una ristrutturazione significativa (al punto che alcuni addetti ai lavori lo chiamano scherzosamente una situazione da «Nave di Teseo»), l'obiettivo principale rimane invariato: consentire la condivisione di file in modo sicuro e privato in maniera comoda.

Thunderbird Assist sarà anche disponibile. Questa funzione sperimentale, sviluppata in collaborazione con Flower AI, offre funzionalità opzionali di intelligenza artificiale per gli utenti che le desiderano, affrontando allo stesso tempo le problematiche relative alla privacy. Su dispositivi abbastanza potenti da gestire localmente i modelli di intelligenza artificiale, Thunderbird Assist elabora tutto sulla macchina dell’utente.

Tuttavia, per gli utenti con hardware meno potente, il team di sviluppo ha integrato il computing confidenziale di NVIDIA per mantenere sicuro qualsiasi processo remoto. Stai tranquillo, chi preferisce saltare i servizi di intelligenza artificiale può continuare a usare Thunderbird senza questi extra.

E ora passiamo alla parte più emozionante—Thundermail, un servizio email completamente nuovo basato su stack software open-source, principalmente Stalwart. L'obiettivo finale è offrire un sistema di posta elettronica moderno e ricco di funzionalità che rispetti la libertà e la privacy degli utenti, pur uguagliando—o superando—la comodità dei grandi provider.

Inizialmente, Thunderbird intende offrire l'accesso gratuito ai "contributori costanti della comunità", il che fondamentalmente premia le persone attivamente coinvolte nello sviluppo di Thunderbird o nel supporto alla comunità.

Tuttavia, la realtà è che una larga base di utenti richiederà larghezza di banda, spazio di archiviazione e manutenzione, risorse che sono tutt'altro che economiche. Di conseguenza, il piano è di implementare livelli a pagamento per gli altri utenti che non contribuiscono attivamente al codice o alla comunità, con i ricavi destinati a coprire i costi dei server e lo sviluppo.

Col tempo, se i livelli di utilizzo e la solidità finanziaria del progetto sembrano sicuri, Thunderbird mira a introdurre piani gratuiti per tutti, seppur con alcune limitazioni, come una capacità di archiviazione ridotta.

Per chiunque voglia salire a bordo sin dall'inizio, Thundermail accetta iscrizioni per la lista d'attesa della beta su thundermail.com. Per maggiori informazioni, consulta l'annuncio.